经文：创25:27-34

在希伯来文化中，长子的名分具有非常特殊的意义。长子作为头生的，身负家庭和家族的厚望，因此备受尊重并且得以承受父亲双倍的祝福（参申21:15-17）。中国传统文化对于长子也有着类似的观念，如古代宗法社会长期流传的嫡长子继承制。所以长子的名分是一种令人羡慕和向往的位分。

一、承受与无份

以撒的妻子利百加婚后一直不生育，他为此向耶和华恒切祈求。耶和华应允了以撒的祈求，使他的妻子怀孕，他们就得了一对双生子。头生的取名叫以扫，次生的取名叫雅各。以扫成了以撒的长子，承受了长子的名分，而雅各则成为次子。

以扫和雅各几乎同时出生，但因为以扫相对早一点出生就成为长子，而雅各却成为次子。我们不禁会问：以扫刚生下来，什么都没有做就承受了长子的名分，这对雅各是不是不公平呢？事实上，以扫和雅各都只是恩典的承受者，他们在出生以前都没有做什么。而长子的名分只有一个，上帝把它赐给了以扫，雅各就无份了。

为何以扫能够承受长子的名分，而雅各却不能呢？是不是上帝偏待以扫呢？显然并非如此。虽然圣经没有清楚地解释上帝为何将长子的名分赐给以扫，却使雅各被动的成为次子，但是它向我们暗示这是出于上帝主权的次序性安排，并无绝对的不公平或偏爱，他“多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要”（路12:48）。

这里的长子的名分显然是一种天然的恩典，是上帝白白赐给以扫的。它是一个宝贵的应许，但是里面并非只有恩典，它还包含着一种责任，只有当人完全承担起这个责任时，它才能真正化为美好的祝福。长子的名分也不是永久的，它是可以被夺走的。当人不珍惜这长子的名分时，它可能会被收回，赐给那些爱慕它的人。

拥有长子的名分的人不应该自鸣得意、自命不凡，因为它在赋予我们尊荣的时候，也加给我们相应的责任。我们若只享受尊荣却不承担责任，最后可能会失去这长子的名分，从而追悔莫及。而没有长子的名分的人也不应该自暴自弃、自轻自贱，因为它并不能完全决定我们在上帝面前蒙福的地位。虽然我们可能没有承受这天然的恩典，但是我们若积极争取，最终能获得长子名分的实质，蒙上帝的赐福，因为上帝看重那些爱慕、珍惜并用心守护他所赐长子名分的人。

在现实生活中，我们可能都承受了某种形式的长子名分，也可能在某个领域没有份。正如有的人天生丽质、聪慧、家境殷实，有的人生来平凡、生活清苦，但是它也只是给了我们一个不同的起点，并不能完全决定一个人的未来。

二、出卖与赎买

有一天，雅各在熬汤，以扫从田野回来累昏了，就向雅各要碗汤喝。以扫出去打猎，回来的时候自然非常疲惫、饥饿，刚好又赶上雅各在熬汤，饥渴的感觉就更加强烈。雅各不愿将自己辛苦熬出的汤就这样送给以扫，他素来又爱慕以扫长子的名分，所以就试图藉着这个机会拿红豆汤与以扫的长子名分进行交换。

雅各对以扫说：“你今日把长子的名分卖给我吧。”由此可见，雅各对于以扫长子的名分何等钟情。他非常在意、看重长子的名分，也瞅准一切机会，努力争取。为此，他宁愿舍弃自己辛苦做成的饼和红豆汤，只求得着他素来盼望的长子名分。这饼和红豆汤虽看似平常，但却表明了雅各的努力和心意，他愿为此舍己和牺牲。

反观以扫，他竟然说：“我将要死，这长子的名分于我有什么益处呢？”以扫对长子名分的态度与雅各截然相反。他不知道自己对待长子名分的态度，也即他对待上帝的态度，以至于他在饥饿面前轻易地就否定了自己长子名分的价值，选择了饼和红豆汤。显然以扫体贴自己的肉体胜过一切，当他的生命受到一点威胁的时候，他就可以抛弃一切，上帝也不例外。所以当雅各让以扫起誓卖掉自己长子的名分时，他没有过多的犹豫，就对雅各起了誓，把长子的名分卖给了雅各。

以扫与雅各两个人对于长子名分的态度对比是鲜明的。以扫拥有长子的名分，本可以承受诸般的应许，但他却轻看它，不爱惜它，以至于当他面对红豆汤的诱惑时，竟然可以把自己长子的名分卖掉。而雅各虽然没有长子的名分，但他却看重它，时刻准备得着它，因此在以扫要喝自己的红豆汤时，他果断地去用红豆汤去换以扫长子的名分。显然雅各深明长子名分的重要意义，也积极地争取，但以扫却未能充分领会和认真守护，轻易地就让它溜走了。

在现实生活中，我们也常常会经历“饥饿”，当我们面对试探，我们是否会为了一碗红豆汤卖掉自己长子的名分？多少人为了它，违背自己的良心、呼召与使命，令人遗憾、惋惜。但我们也看到很多人在辛勤耕耘、默默守候，最终硕果累累。今天你是否卖掉了自己长子的名分，还是努力守住长子名分？

三、失去与得着

以扫起誓把自己长子的名分卖给了雅各，换来了一碗红豆汤，而雅各失去了一碗红豆汤，换来了以扫长子的名分。这似乎只是一场普通的交易，他们各取所需，但在圣经看来，以扫的选择是一个极其愚蠢的决定，因为长子的名分承载着上帝百般的恩宠。

长子的名分从表面上看也许并没有人们想象的那样美好，也没有立即带来许多看得见的、令人难以舍弃的好处，否则以扫也不会那么轻易地把它卖给雅各。但长子的名分是一个美好的应许，它代表了上帝与人所立的约，里面承载着上帝美好的祝福。当人遵行上帝的旨意，甘心顺服，履行长子的责任，守护与上帝的约，祝福便会涌流。

我们看到以扫失去了长子的名分，似乎并没有大的亏损，他仍然是以扫。但是从整本圣经我们看到，以扫失去了长子的名分和上帝的器重与祝福。一方面他失去了父亲的祝福；另一方面他失去了成为上帝救恩管道祝福万民的机会，从此不再被纪念。他虽然暂时得到了一碗红豆汤可以暂时解饥饿，但却失去了上帝的心，导致更大的、更久的饥饿。

我们也看到雅各失去了一碗红豆汤，得到了以扫长子的名分，似乎并没有大的得着，他仍然是雅各。但圣经向我们显明，雅各得着了父亲的祝福，也得着了上帝的心，上帝要使用他和他的后裔祝福万国万民。雅各虽失去了一碗红豆汤，暂时需要挨饿，但这并不至丧命，反倒因此进入到上帝的丰盛，享受更大、更久的满足。所以雅各的得着是何等大啊！

以扫和雅各的结局给我们留下了深刻的印象，也提醒我们，要谨慎地在这“短暂”与“永恒”中做出正确的选择。拥有长子名分的因为不珍惜，轻易地把它贱卖了，最终失去了更宝贵的祝福；没有长子名分的却因为渴慕，且付代价追求上帝的同在，最终换来了长久的祝福。今天，你我会怎样对待自己长子的名分呢？

作为基督徒，我们每个人都有从上帝而来的长子名分，或在家庭、或在教会、或在社会，就如我们所扮演的角色、领受的呼召、承受的职分。这都是一种恩典，里面也承载着上帝美好的应许。我们切忌像以扫一样轻看自己长子的名分，在一时的困难面前，为了眼前的小利而轻忽了上帝的约，舍弃那永远的、更大的祝福。

求主开启我们的眼睛，让我们可以看清长子名分的神圣意义，看重它、爱慕它、守护它。也求主赐给我们足够的信心和力量，去胜过代表属世利益的红豆汤对我们的诱惑，牢牢地守住长子的名分，长久蒙福。

                                                  本文选自《陕西基督教》2021年第3期