回顾中国教会53年来的历史，我们不得不对今天所取得的成就再次赞美上帝。三自作为上帝引领中国教会不断前进的特殊方法，正如大家所认同的那样，成绩巨大。同时我们冷静思考这个问题时，又深感任务未了，需要继续深化和发展。三自成绩巨大，是对教会的过去说的，必须肯定。三自任务未了是对教会的今天说的，必须继续重视。三自需要深化和发展是对教会的前途和未来说的，必须正视。神学思想建设是中国教会在处境中对自身价值的认真思考，是对遇见诸多问题的积极回应，涉及到自身的更好存在和美好未来，是三自的充实、深化和发展。以下从四个方面进行思想。
　　一、从三自发展看神学思想建设是三自的深化和发展。
　　我们回忆三自走过的风雨路程时会惊奇地发现，神学思想建设不是突如其来的新鲜事，而是三自的自然延续和必由之路。1950年9月中国教会提出基督教三自爱国运动，摘掉了“洋教”的帽子，被光大人民认同，成为新中国的一员。1992年1月，中国基督教第五次会议提出自治要治好、自养要养好和自传要传好的“三好”原则，应该说这是三自爱国运动的首次深化。1998年底，中国基督教在山东济南召开六届二次全会，提出神学思想建设问题，并就此问题广泛达成共识，形成具有历程碑意义的“加强神学思想建设”决议，使三自爱国运动进入到神学思想建设的新阶段。2000年9月在北京隆重举行的三自50周年大会，报告中进一步明确地将三自爱国运动的历史按其任务分作三个阶段：第一阶段是50年代：主要任务是高举爱国主义，反对帝国主义，实行三自；第二阶段是80年代：主要任务是开放教堂，办神学院校，出版圣经等宗教书籍；第三阶段是1998年后，提出神学思想建设，确认开展和推进神学思想建设是三自爱国运动的深化。
　　二、从“三自是为了办好教会”看神学思想建设是三自的深化和发展。
　　“三自是一种实践”，国宗局叶小文局长说，“离开这个实践，教会的建设和发展就会失去坚实的基础”。众所周知，三自爱国运动的目的是办好教会，所以要坚持，否则教会建设和发展就会走入歧途。上边提到的第五次全国会议认为，三自爱国运动绝不是一个拆掉教会的运动，它是一个为办好教会提供条件的运动，因此强调把中国教会要治好、养好和传好。神学思想建设也是为了办好教会。我们既要务实，也要务虚。神学思想建设是从思想领域强调中国教会在新境域中如何把握自己的方向，更好地带领教会前进。中国教会今天要传什么，怎样传，等等都需要认真思考，因为这些都落脚到怎样办好中国教会问题。世界宗教研究所所长卓新平博士说：“神学反映了教会的思想活动，在很大程度上展示了教会的精神境界和思想高度，因而在教会生活中起着核心作用和灵魂作用。”2002年5月的全国第七次会议工作报告说：“按三自原则办好教会，神学思想建设是‘四个必须’的理论基础。”三自爱国运动53年来的实践、经验和反面教训都给中国教会的神学思想输入了新鲜血液，提供了丰富养料，奠定了坚实基础。丁主教指出，“办好教会的方方面面很多，而建设好中国教会的神学思想，是办好中国教会最根本、最关键一步。”
　　三、从“神学是教会在思考”看神学思想建设是三自的深化和发展。
　　丁主教说：“神学是教会在思考。”我们如果放弃“思考”精神，中国教会的建设和发展就失去内在动力。教会非世外桃源，而是存在于具体的时代、国家、社会中，各国教会都在与时俱进地发展神学理论。初期教会对外邦人是否受割礼问题进行思考，调整神学思想，从而使福音冲破犹太狭隘与偏见，传向外邦。16世纪，德国马丁?路德神父对天主教一些僵硬教义进行改革，新教得以产生，基督教成为“普世宗教”。明朝耶稣会利玛窦来华，结合实际，进行神学探索，使中国儒学、礼仪和基督教相结合，取得成效。50年代，中国教会对自身“缺陷”审时度势地进行思考，提出三自，改变人们的不良观感，使基督教得以站立得稳。今天，中国教会正处在新世纪和“聚精会神搞建设，一心一意谋发展”的社会，新处境、新思想、新要求。在处境中，如何享受自身权利、怎样负起自己的社会责任和义务，我们都要从神学思想上进行回应。神学思想建设正是中国教会继三自之后所进行的又一次思考。正如有人所提出的，“我们不能只顾低头拉车，也要抬头看路，既要务实，也要务虚”。这次思考重点是神学和思想方面内容，是看路，是必要的务虚。
　　四、从“相适应”看神学思想建设是三自的深化和发展。
　　保罗说：“我们到了什么地步，就当照着什么地步行。”（腓3:16）当初发起三自主要是从政治上取得政府的认同，与新中国相适应。正如全国第七次会议所说，三自的核心是实现和维护中国教会的独立自主，基础是爱国爱教。今天积极推进的神学思想建设是从教义和思想深度去适应自身所处的环境。三自是爱国运动，神学思想建设是教务运动，是与时俱进。丁主教说：“真正的适应应该是思想上的适应，就宗教界来说，应是神学思想上的适应。神学思想建设无非就是促进神学思想和社会主义社会相适应，也就是排除接受爱国主义和社会主义神学思想障碍，使人们对爱国主义和社会主义的拥护具有思想基础。这本来正是三自爱国运动目的。神学思想建设和三自的工作是统一的，不应把两者对立起来。”基督教的信仰、教义与建设文明、民主、富强的现代化祖国的基本方向并不矛盾。神学思想建设引伸和发掘教义中的积极因素，重视伦理，崇尚道德，服务社会，不断丰富和发展自己的内涵，是在中国树立基督教的良好社会形象。学者说：“神学思想建设是‘中国基督教适应现代中国社会的高层次表现。’”
　　综上所述，神学思想建设是中国教会在新的处境中对自身进行调整的必要步骤，是自身主动追求进步和争取与社会相适应的勇敢探索，是取得更好生存和谋求发展的新举措，是中国基督教三自爱国运动的延续、深化和发展。因此，我们必须花费大力气，花费很长时间，投入相当的人力和才力，形式多样、灵活机动地深入开展神学思想建设，使中国基督教自身不仅能健康发展，而且在世界基督教丛林也拥有一席之地，成为上帝更荣美的见证。

发表于《天风》2003年第3期